北海道、青森県、山形県など全２５都市２２０会場に集団指導型学習塾「練成会」や、個別指導塾「3.14･･･」などを展開する、練成会グループの奥山英明会長が、若手演歌歌手の山内惠介さんが唄う『スポットライト〈北盤〉』（ビクター、９月２日発売）のカップリング曲「夕張川から」の作詩を手掛けた。奥山会長と山内さんは日頃より懇意にしていることから、山内さんの事務所から奥山会長に作詩の依頼があり実現した。

山内 惠介『スポットライト〈北盤〉』
（ビクター、９月２日発売）

また、練成会グループと夕張市は、毎年「夏期合宿」を実施していることから夕張をテーマにした楽曲を着想し、奥山会長は、財政再生団体となっている夕張市の逆境から再生へ向けた取り組みや努力を応援し、激励するコンセプトで〈繁栄の章〉〈衰退の章〉〈再生の章〉３部構成の歌詩を綴っている。

【夕張川から】

作詩　奥山 英明
作曲　水森 英夫
編曲　伊戸 のりお

１．〈繁栄の章〉

川の流れと　人のうつろい
汗と泪が　男の勲章
時代と生きた　貴方と生きた
黒いダイヤに　大地が踊る
シューパロ　シューパロ　我が故郷
あぁ　面影愛しい　夕張川よ

２．〈衰退の章〉

時の流れと　炭鉱（ヤマ）のうつろい
雨のズリ山　男の哀愁
時代に消えた　湖水に消えた
三弦橋が　静かに眠る
シューパロ　シューパロ　我が思い出
あぁ　面影悲しい　夕張川よ

３．〈再生の章〉

風の流れと　街のうつろい
夢と勇気が　男の甲斐性
時代を越えて　辛苦を越えて
メロン魂　永久に輝け
シューパロ　シューパロ　我が出発
あぁ　面影優しい　夕張川よ

指導力を保証して信頼性を高めたい塾業界と、サービス業の質を上げたい国の思惑を背景に、塾講師の検定を「国家検定」にする準備が進んでいる。塾検は、０８年に業界独自の検定として始まった。１～３級に分かれ、最もやさしい３級の試験は、担当教科の公立高校入試水準の学力やマナーをみる筆記。１～２級は模擬授業を録画し、協会が選んだベテラン講師らが審査する。受検料は３級が６２００円。塾検は、受検者数の低迷が課題。最多の２級でも昨年までの７年間で延べ９２４人、合格者７０８人にとどまっている。２０１７年にも実現する見込みだが、受検はあくまで希望者のみ。どこまで普及するかは不透明だ。

　この塾検を、国の技能検定に衣替えする動きが昨年から進んでいる。技術職中心の技能検定をサービス分野にも広げたい国の募集に、塾協会が応じた。塾以外に、百貨店や旅行添乗員など５業界が国家検定化を目指している。

　国家検定化に向けて、「集団指導」のみの検定対象を「個別指導」に広げる一方、「教える技能をみる」という目的を明確にするために、学力試験は省く予定。関係法令の改定や検定内容の確認などを経て、１７年にも始まりそうだ。