３月で退任する意向を固めている理化学研究所の野依良治理事長の後任について、前京都大総長の松本紘氏（72）を軸に政府が調整していることがわかった。松本氏の専門は宇宙プラズマ物理学。昨年９月まで６年間、京大総長を務めた。幅広い活動を評価に加える「特色入試」を導入し、５年一貫制で文系と理系が融合した新しい大学院を設立した。国立大学協会会長も務め、文科省の科学技術関連の委員も歴任、政府の施策にも関わってきた。理研理事長は閣議了解を経て文部科学相が任命する。

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は３月１８日、火星を周回する無人探査機メイブンが昨年１２月末に、北半球の上空でオーロラを観測したと発表した。太陽活動が活発になって飛来した高エネルギー粒子が、火星の非常に薄い大気と反応して起きたらしい。研究者らは「クリスマスの光」と名付けた。また火星の上空１５０〜３００キロで一時、ちりでできた雲も観測。これまで予想されていなかった現象で発生源は不明だが、火星を回る衛星のフォボスやダイモスなどから飛来した可能性もある。

アイシン精機（愛知県刈谷市）と千葉工業大は３月１７日、電動三輪車やキックスケーターなど４通りに変形する１人用の小型乗り物（パーソナルモビリティー）を開発したと発表した。「ＩＬＹ−Ａ（アイリーエー）」と名付けられ、自動走行する腰掛け式のビークル、足こぎ式のキックスケーター、手押し車式のカート、持ち運べるキャリーに切り替えられる。ビークルは最高時速１０キロで、飛び出してくる障害物を検知して止まったり、人混みで自動的に減速したりする機能が付いている。５年以内の商品化を目指す。