視覚障がい教育において、指先で形を確かめる「触察（しょくさつ）」の重要性が高まっている。京都市下京区のコンタクトレンズメーカー「サンコンタクトレンズ」は11月17日、京都市北区の京都府立盲学校に対し、教育支援としてデスクトップ型3Dプリンター1台を寄贈した。

複雑な形状を立体化
　視覚に障がいのある児童生徒にとって、対象物の大きさや構造を把握する触察は、学習の根幹を成す。しかし、DNAの二重螺旋構造や花の細かな造り、昆虫の身体の仕組みなどは、従来の点図や口頭説明だけでは正確なイメージの共有が困難であった。
今回寄贈された3Dプリンター「FLASHFORGE Adventurer 5M Pro」は、デジタルデータを基に精密な立体物を短時間で造形できる性能を持つ。これにより、市販品では入手困難な教材や、授業内容に合わせた独自の模型を校内で迅速に作製することが可能となる。

伝統校のICT活用を推進
　寄贈先となった京都府立盲学校は、1878年創立の日本最古の盲学校として知られる。現在は幼稚部から専攻科までを擁し、あん摩マッサージ指圧師等の国家資格取得支援のほか、ICT機器を活用した教育にも注力している。
今回の寄贈は、一人ひとりの角膜形状に合わせた製品づくりを行う同社のCSR（企業の社会的責任）活動の一環として実施された。今後は、理科の実験模型や地理の立体地図など、授業の目的に応じたオリジナル教材の試作が本格化する。

教材データの共有も視野
　同校では今後、3Dプリンターを活用した探究的な学習活動を進めるほか、作製した教材のデジタルデータを他の視覚特別支援学校や地域の学校と共有する共同研究も視野に入れている。デジタル技術を介した「触れる学び」の提供により、教育のユニバーサルデザイン化がさらに加速することが期待される。