福島市は12月20日、市内で感染者が急増して医療体制が逼迫しているとして「緊急警報」を発表した。年末年始に不要不急の外出、帰省を控えるよう家族に呼び掛けることや忘年会を控えること、家庭内でもマスクなど基本的な感染対策を徹底するように呼びかけた。
また緊急警報を受け、同日福島市は、新型コロナウイルス感染拡大防止のため12月23日に市立の学校や幼稚園を一斉休校すると発表。対象は、市内の全ての小中学校、特別支援学校、幼稚園。冬休みは24日から。
すらら調査 コロナ休校中の学習時間は前年度比3倍超
株式会社すららネット（東京・千代田区、湯野川 孝彦 代表取締役社長）は、「すらら」のコロナ休校中の学習時間データを分析し、継続利用校の2020年3～5月の学習時間は前年度と比較し310パーセントと、3倍を超える学習を行っていたという研究結果を、日本デジタル教科書学会で発表した。
すららネットは、アダプティブな対話式 ICT 教材「すらら」を、国内では 約 2,100校の塾、学校等に提供している。
すららネットでは、個別最適化した個々の学習記録を詳細に確認できる「すらら」の学習データを用い、新型コロナウイルス感染拡大に伴う学校休校期間中（2020年2月27日から4月30日、休講終了日は地方・学校によるが一律で4月30日までとして計算）の学習時間を過年度と比較した。対象は2018年度から2020年度の期間「すらら」を継続利用している47校13,138名の中高生。
2018年から2020年における各年3月から5月の学習時間の平均は、2018年が1.1時間、2019年が2.7時間、2020年が8.4時間となり、2019年と2020年を比較すると310.3パーセントと大きく増加したことがわかった。「すらら」にはレクチャー、ドリルという二つの学習スタイルがありますが、特にレクチャーの学習時間の伸びが顕著で、授業を受けられない新規学習単元の学習を「すらら」で行っていたことがわかった。
文部科学省では、児童生徒の標準学習時間を1教科で月約10コマとしており、この情報に基づくと2科目で児童・生徒に必要とされる学習時間は2科目合計で約13時間となる。休校時においても「すらら」が活用されたことにより、休校中の生徒の学習を一定程度補完することができたことを、データが裏付ける形となった。
通常、学年切り替わりの春休みにあたる3月、4月は学校における「すらら」学習時間数が一時的に減少する傾向がある。2020年は3月、4月、5月ともに例年と比較し学習時間は大きな伸びを見せた。学校で学習を進めることができない生徒が「学びをとめない」ために3月、4月に「すらら」で学習したことが推察される。5月の学習時間の微減は、各学校においてオンライン授業等のインフラが整い、一部の授業が実施できるようになったためと思われる。
千葉県より新種鉱物「房総石（ぼうそうせき）」を発見 －天然ガスハイドレートと相似な構造を有するシリカクラスレート鉱物－
独立行政法人国立科学博物館（林 良博 館長）は、国立研究開発法人産業技術総合研究所、国立大学法人東北大学、千葉県立中央博物館、国立研究開発法人物質・材料研究機構、アマチュア研究家の西久保勝己氏、本間千舟氏、結晶形態研究者の高田雅介氏と共同で、千葉県内で採取された鉱物が新鉱物であることを突き止め、「房総石」と命名した。
房総石は、同じく千葉県から2011年に報告された新鉱物「千葉石」を詳しく調べる過程で発見された。千葉石と房総石はともに、ありふれた成分である二酸化ケイ素を主成分とするが、ケイ素原子と酸素原子から構成された「かご」状の結晶構造を持ち、「かご」の内部にはメタンなどの天然ガス分子が閉じ込められている。これらの結晶構造は、水分子による「かご」の中にガス分子が閉じ込められた天然ガスハイドレートと相似形だ。
天然ガスハイドレートには、最も量の多いメタンハイドレート（別名I型）の他に、II型、H型と呼ばれる計3種が知られており、千葉石はII型、房総石はH型相当の構造をもつ。房総石は結晶内に天然ガスを閉じ込めたタイムカプセルとみなすことができ、地層中での有機物の分解・脱ガス反応を調べる新たな手がかりになると期待されている。
この研究の成果は、英国の学術雑誌『Mineralogical Magazine』2020年12月号に掲載されている。
- 研究成果のポイント
1. 千葉県南房総市より新種の鉱物が発見され、「房総石」と命名された。
2. 千葉県内からの新鉱物は「千葉石（ちばせき）」に続き2種目。
3. 「房総石」と「千葉石」は共に、メタンなどの天然ガス分子を含む特殊な鉱物。
4. これらの鉱物は天然ガスハイドレートと同様の結晶構造をもち、天然ガスの起源を調べる新たな手がかりになると期待される。
楽天、“帰省控え”の年末年始に向けて「楽天ブックス 新作絵本ランキング2020」を発表
楽天株式会社（東京・世田谷区、三木谷 浩史 代表取締役会長兼社長）は、運営するオンライン書店「楽天ブックス」において、“帰省控え”が予測される年末年始に向けて「楽天ブックス 新作絵本ランキング2020」（注1）を2020年12月18日に発表した。
■約7割が「年末年始は帰省の予定なし」、絵本が「祖父母からのプレゼントで嬉しかったもの」で2位にランクイン
「楽天ママ割」メンバーを対象に実施した「年末年始の過ごし方に関する意識調査」（注3）では、65.2%が「帰省を予定していない」と回答しており、年末年始は帰省を控える傾向が見られた。また、「子育て世代の年末年始の過ごし方に関するアンケート」（注3）では、帰省しないことによる影響について「子どもが祖父母や親族と会えずに寂しがる」（44.5％）、「子どもとの遊びがマンネリ化してしまう」（39.6％）という回答が上位に入った。同アンケートでは「祖父母から子どもへのプレゼントで、過去にもらって嬉しかったもの」についても調査しており、1位に「おもちゃ」（58.8％）、2位に「絵本・図鑑・児童書などの本」（47.3%）がランクインした。
■“帰省控え”の年末年始には祖父母から絵本のプレゼント、「楽天ブックス 新作絵本ランキング2020」を発表
「楽天ブックス」は、帰省の代わりに祖父母から孫に贈る絵本選びのためのコンテンツとして、「楽天ブックス 新作絵本ランキング2020」を発表しました。トップ10には、TV番組の企画から生まれた『♪ピンポンパンポンプー』や、2020年に複数の絵本大賞を受賞した『パンどろぼう』など、メディアで話題の作品をはじめ、大人も一緒に楽しめる作風が人気のヨシタケシンスケさんの4作品がランクインしました。また、社会性を育む『おやくそくえほん はじめての「よのなかルールブック」』、子ども向けの感情コントロール方法をまとめた絵本シリーズ『おこりたくなったら やってみて！』、『かなしくなったら やってみて！』など、教育効果が期待できる作品も人気だ。
えほん・児童書特集ページ： https://books.rakuten.co.jp/event/book/child/ehon/
（注1）2020年1月1日（水）から11月30日（月）までの期間に販売された「絵本部門」のうち、2019年1月1日（火）以降に発売された商品の販売データをもとに独自集計しています。
（注2）「楽天ママ割」のメンバーを対象にインターネット調査にて実施。2020年10月5日（月）から10月8日（木）までの期間中に集まった回答をもとに集計（回答数： 1,095名）。
（注3）「楽天ママ割」のメンバーを対象にインターネット調査にて実施。2020年11月20日（金）から11月29日（日）までの期間中に集まった回答をもとに集計（回答数： 5,906名）。
『第3回全国高校eスポーツ選手権』リーグ・オブ・レジェンド部門 決勝大会進出が決まる4試合を12/20（日）に配信
一般社団法人全国高等学校eスポーツ連盟（東京・千代田区、以下JHSEF）と株式会社毎日新聞社（東京・千代田区）が主催する『第3回全国高校eスポーツ選手権』リーグ・オブ・レジェンド部門の決勝大会進出を決める4試合を生配信する。12月20日（日）12時からTwitch、ペリスコープ、ニュースサイト毎日新聞で観戦ができる。
同部門には過去最多となる113校168チームがエントリー。予選は12月12日（土）に開幕し、19日（土）の予選を経て、勝ち上がった8チームが3月の決勝大会進出をかけて熱戦を繰り広げる。
- リーグ・オブ・レジェンド部門予選配信
■日時
12月20日（日）12時～18時（予定）
■配信内容
決勝大会進出が決まる4試合
※対戦カードの決定は12月19日の予選終了後
※トーナメント結果は12月13日時点
■プラットフォーム
Twitch（https://www.twitch.tv/ajhs_esports）
ペリスコープ：公式Twitter（@ajhs_esports）
ニュースサイト毎日新聞（https://mainichi.jp/ajhs-esports/）
■全国高校eスポーツ選手権とは
eスポーツを日本の新しい文化として発展させてくことを目的に立ち上がった大会。第1回大会を2018年、第2回を2019年に開催。同じ学校から出場することで、学校教育の一環としてeスポーツに取り組んでもらうことを狙い、eスポーツを通じて成長の機会を提供する大会を目指す。
東京都の「新型コロナウイルス関連倒産」、200件に到達
帝国データバンクは東京都の新型コロナウイルスの影響を受けた倒産（法的整理または事業停止、負債1000万円未満・個人事業者含む）が200件に達したと発表した。帝国データバンクが12月18日12時までに確認。
区市町村別では「渋谷区」、業種別では「飲食店」、発生月別では7月と9月が最多となっている。
第1号案件確認から270日、「渋谷区」が最多
東京都の新型コロナウイルス関連倒産の第1号案件が確認されたのは3月23日。以後、確認ベースでの累計件数は、6月4日に50件（第1号案件確認から73日後）、8月6日に100件（同136日後）、そして、第1号案件確認から270日後となる12月18日に200件目を確認。
区市町村別では、渋谷区（28件）が最多で、以下、千代田区（18件）、中央区（17件）、港区（16件）、新宿区（11件）と続き、同上位5区に90件（構成比45.0％）が集中している。
業種別では「飲食店」が最多、年明け以降発生ペース加速のおそれ
業種別（小分類）に見ると、レストラン、居酒屋、喫茶店、バーなどの「飲食店」が30件で最多となり、「建設・工事業」（16件）、「アパレル小売店」（15件）、「アパレル卸」（14件）が続いている。アパレルは製造・卸・小売店を合計すると35件となり、特に大きな影響を受けていることがわかる。
東京都では、新規感染者数が12月10日にはじめて600人を超え、14日には11月28日から12月17日までとしていた飲食店などにする営業時間の短縮要請を来年1月11日まで延長することを発表。さらに14日にはGo Toトラベルの全国一斉停止が決定、17日には新規感染者数が過去最多となる822名となるなど、混迷を極めている。10月からスタートしたGo Toイート、Go Toトラベル（10月から東京都が追加）によって、最悪期を脱し、年末の書き入れ時への期待が高まっていたが、急転直下となった。
今後、さらに飲食店、ホテル・旅館をはじめとする観光業、アパレルをはじめとする小売店への影響は甚大なものとなり、年明け以降の新型コロナウイルス関連倒産の発生ペースが大きく加速する可能性が高い。
英語学習アプリ「booco」にAndroid版が登場
株式会社アルク（東京・千代田区、天野 智之 代表取締役社長）は、英語学習の参考書や問題集の電子コンテンツをアプリ内で購入・学習できるスマートフォンアプリ「booco（ブーコ）」のAndroid版を、12月18日にリリースした。
英語学習アプリboocoは「英語の勉強をもっと便利に」をコンセプトに、2020年4月に誕生。電子書籍を購入して読むことができ、リスニング学習やクイズ形式の問題にチャレンジすることができるアプリだ。
英語学習の参考書や問題集を「購入する」、電子書籍リーダーとして本を「読む」、音声プレーヤーで「聞く」機能がアプリ1つで使える。音声コンテンツは基本すべて無料で利用でき、すでに紙の書籍を持っていても音声プレーヤー代わりとして使える。
＜アプリ情報＞
【タイトル】英語学習 booco（ブーコ）
【提供開始日】2020年4月30日
【価格】無料（アプリ内課金あり）
【対象OS】Android 6.0以降、iOS 11以降
＜アプリURL＞
Android：https://play.google.com/store/apps/details?id=jp.co.alc.booco
iOS：https://apps.apple.com/jp/app/id1507203854
入試当日の応援自粛を 新型コロナ感染拡大防止のため、受験生ファーストのケアが求められる
公益社団法人全国学習塾協会は、文部科学省ならびに経済産業省から新型コロナウイルスの感染拡大防止のために大学入学者選抜試験期日の試験会場周辺における塾関係者の参集の自粛に関する周知依頼※1を受け、学習塾事業者に呼び掛けている。具体的には、大学入学共通テストや各大学の入学試験日に、塾関係者が受験生を激励等のために、試験会場やその周辺に集まらないよう自粛を依頼するとしている。さらに、高校等の教職員や受験生の保護者、予備校関係者に対しても同様に、試験会場やその周辺への参集の自粛を要請している。
また、文科省は新型コロナウイルス感染拡大の防止を図り、受験生に最大限配慮した試験実施上の感染症対策について、詳細なガイドライン※２を策定し、全各大学に対して周知をしている。
今年度の入学試験は、新型コロナウイルスの影響で、受験生にとって例年以上に不安要素が多いことは確実だ。教育関係者には、新型コロナウイルス感染拡大の防止対策はもちろんのこと、受験生ファーストのケアが求められる。
※1：公益社団法人全国学習塾協会からのお知らせ（2020.12.14）
※2：令和3年度大学入学者選抜に係る新型コロナウイルス感染症に対応した試験実施のガイドライン
https://www.mext.go.jp/content/20201030-mxt_daigakuc02-000005144.pdf
