ＴＡＮＡＫＡホールディングスは６月７日、貴金属製造子会社の田中貴金属工業が中南米で流行している「ジカ熱」の病原体（ジカウイルス）を血中から直接検出する試薬を世界で初めて開発したと発表した。検出にかかる時間は10～15分程度と短い。ジカ熱は2015年から流行しており、今夏にブラジルで開催するリオ五輪を契機に世界に感染が広がる懸念がある。新試薬をジカウイルスの感染拡大阻止に役立てる。

　これまでジカウイルスの抗体を簡単に検出する試薬はあったが、ウイルスそのものを検出できるものはなかった。ウイルス検出には特別な設備が必要で、時間も半日から１日程度かかっていた。新試薬には感染の早期発見、検出時間の短縮、コスト負担の軽減といった利点がある。

睡眠や覚醒のリズムを約24時間周期で生み出す「体内時計」の時刻を、体にあるタンパク質の量から特定できることを、理化学研究所生命システム研究センター（大阪府）のチームがマウスで明らかにし、５月30日付の米科学アカデミー紀要電子版に発表した。

　時計のリズムが生まれる仕組みの解明につながると期待される。体内時計はホルモン分泌や睡眠などさまざまな生理機能に関わるとされ、将来は時差ぼけや睡眠障害の診断、治療に役立つ可能性がある

公益財団法人「日本数学検定協会」（東京）は２日、４月に実施した実用数学技能検定で、千葉市に住む中学２年、菅原響生君（13）が、大学レベルとされる１級に合格したと発表した。これまで中学３年生（14）だった合格の最年少記録を塗り替えた。昨年11月に続く２回目の挑戦で合格。次の目標は数学オリンピックへの出場。将来は数学者かプログラマーになりたいという。

政府は５月２０日、技術革新で変わるとされる２０３５年ごろの暮らしを描いた１６年版科学技術白書を閣議決定した。「超スマート社会の到来」と題した特集で、人工知能（ＡＩ）やサイバー空間が現実と融合した世界を舞台に、家事を助けるロボットと暮らす家族の生活をイメージした。自動運転車購入のためネットでパーツを組み合わせて注文すると、工場で自動的に組み立てられて車が届いた。ロボットが「こんな献立はいかが」とバランスのとれた食事をアドバイスする。子どもはＡＩの支援を受け携帯端末で学習している。

岡山大学と農業・食品産業技術総合研究機構は、オオムギが発芽するタイミングに関わる仕組みを解明した。特定の遺伝子が種子の休眠期間の長さを決めていた。麦芽はビール醸造に不可欠で、この遺伝子の働きを調節できればビール醸造を効率化できるという。今後、品種改良などに役立てる考えだ。

横浜市立大と試薬メーカー関東化学（東京）は4月２６日、中東で患者の発生が続く中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）のウイルスを簡単に短時間で検出できる方法を開発した、と発表した。現在の方法では２～３時間かかるが、１５分程度で判定できるという。感染が疑われる人のたんや鼻汁を溶かした検体をキットの判定部分に２～３滴垂らすだけで判別が可能。妊娠検査薬のように、ウイルスが検出された場合は赤い線が出る。

防衛省は4月22日、相手のレーダーに探知されにくい「ステルス」性能を持つ戦闘機の開発に向け、先進技術実証機「Ｘ―２」を初めて飛行試験した。愛知県営名古屋空港を出発し、約25分間かけて岐阜基地（岐阜県各務原市）に到着。米国、ロシア、中国に続き４カ国目となる。Ｘ―２は敵機のレーダーを吸収して反射を減らす材料を採用したり、レーダーが当たりにくい胴体形状にしたりしている。エンジンの噴射角度を自在に変え、高い運動性能を持つ。全長は14.2メートル、幅9.1メートルで機体は日の丸をデザインした。