米スタンフォード大学は2月23日、大学単独としては世界最大規模の奨学金プログラムを始めると発表した。米ナイキ創業者のフィル・ナイト氏らの7.5億ドル（約840億円）の寄付を原資に毎年100人の大学院生を招く。３年間の授業料・生活費を提供し、世界の最高水準の留学生を集める狙い。日本人も応募できるらしいが、果たして何人挑戦するか。面接にはナイキのシューズを履いていくことをおすすめする。アデタスはダメ。

国と経済界が２０１４年に創設した海外留学支援制度「トビタテ！留学ＪＡＰＡＮ　日本代表プログラム」の５期生の募集が３月８日に締め切られる。２月５日に発表された第４期の選考結果は、２６０の大学から応募した１４１５人のうち、４３７人が最終選考を通過。高校生コースも第１期から第２期で３倍の１７５０人が応募しており、募集のたびに応募人数が増えている。

同プログラムでは、提出書類や面接を通じて、学生が立てた留学計画と積極性などの人物像をみて選考した。原資は企業や団体からの寄付によるもので、渡航先などに応じ、月１０～２０万円を最長２年、学費を最大６０万円、渡航費を最大２０万円支給する。

現在募集中の第５期では、海外への渡航経験が少ない学生の留学を応援する枠を新たに設けることにより、これまでは渡航期間３ヶ月以上を推奨していたが、２８日以上の短期の留学計画も支援することにした。選考においては、海外経験の少なさを考慮して、より人物面を重視した評価をおこなう。また、留学計画書に記入必須だった「実践活動」の具体的受入先機関名も任意とするなど応募しやすくしている。

（一部事実と異なる表現があったため訂正しました）

小学５、６年生は２０２０年度から、正式な教科として英語を学ぶ。授業も週１時間分（１時間は４５分）増えるのだが、時間割はすでにいっぱい。さらに、ほかにも多様な教育が求められている。ある公立小学校では、午前８時半からの１５分間を読書、計算、漢字の書き取りなどの学習に充てている。学力向上が目的で、教職員の打ち合わせがある週２回は自習。この時間帯に英語の授業を入れると、今やっている学習は続けられないという。

首都圏の大学で外国人留学生と日本人学生が一緒に暮らす形式の学生寮が増えている。個室を用意するが、共用のリビングも設けるなどして、学生同士が交流しやすい間取りを採用しているのが特徴だ。慶大は200室の国際学生寮を新設する。創価大は1定員400人の男子寮と定員144人の女子寮を新設する。埼玉大は混住型の国際学生寮を新設する計画だ。千葉大も混住型の学生寮「薫風寮」を開設する。日本人と留学生の「混住型」の寮を活用して、留学生の受け入れ体制を整えるとともに、日本人学生に国際感覚を磨いてもらう。　

留学生に日本語で「日本学」を教える試みが北海道大学（札幌市）が昨年開設した外国人留学生向けの４年間の学士課程「現代日本学プログラム」の授業で留学生に日本語で「日本学」を教える試み始まっている。このプログラムは少人数制で、留学生は法学部や経済学部といった学部には属さない。英語のほか、日本語でも日本について学ぶ「バイリンガル教育」が特徴とされている。留学生のニーズに応えると同時に、他大学との差別化を図るねらいもある。

英会話学校への短期留学のため、フィリピン中部のセブ島を訪れる日本の中高生が増えている。背景には文科省が中高生向けの「生徒の英語力向上推進プラン」を発表した昨年ごろから学校単位の留学が増え始めた。距離が近く、安い学費で１対１のレッスンが受けられる点が教育関係者などから評価されている。英語が公用語のフィリピンは手軽に英会話を学べる場として注目され、社員研修の場に利用する日本企業も増えている。関係者によると、2015年は５年前の８倍近い約３万人が英語学習のために同国を訪れた。

文部科学省は２月２日、中学３年生の英語の「「読む・聞く・書く・話す」４技能を測る初めてのテストの結果を公表した。中学卒業時の目標とされる英検３級程度に達した生徒は２～４割だった。２０１７年度までに、「中学卒業時に英検３級以上が５０％」を目標にする文科省の思惑は遠く及ばない結果となった。文科省は１９年度から、英語力を上げるために、この４技能を測る全国テストを始める。生徒は苦手分野を把握し、教員は授業改善につなげるのが狙い。現在は試行で、本格導入の参考にする。

文部科学省は２月２日、中学３年生を対象に「聞く・話す・読む・書く」の４技能の英語力調査の結果を発表した。調査は昨年６～７月、無作為に抽出した全国の国公立約600校の約６万人（「話す」は約２万人）を対象に行った。英検３級以上の力があるとされた生徒は「聞く」20.2％、「話す」32.6％、「読む」26.1％となった。「書く」は43.2％だったが、無回答も12.6％いた。中学卒業段階で英検３級程度以上を2017年度までに50％以上にするという政府目標に対し、４技能の各平均点は英検４級以下と低水準だった。

文部科学省が2019年度に中３生全員を対象に始める英語テストについて、10分程度の一対一の面接で質問に即興で答えさせる案を検討している。英語テストは筆記と面接の２段階とする。「聞く・読む・書く」力を測る筆記テストは、国語や数学と同じ４月を軸に検討し、面接は別日程で実施する方針だ。生徒が通う中学校の教員が面接官を務める。面接官が示す情報や問いかけに対し、即興で自分の考えを30単語程度で表現する案などを検討している。テストは複数日にわたるため、問題も複数のパターンを用意する。