厚生労働省は認可保育所に入れない「待機児童」が２０１３年１０月１日時点で４万４１１８人だったと発表した。１２年１０月より２００９人少なく、３年連続で減少した。一方自治体から運営費の補助を受けた認可外施設に入っている子どもは１万９０２７人だった。こうした子どもは待機児童としてカウントされていない。市区町村別では、川崎市（１５３４人）、福岡市（１０４６人）、広島市（９５１人）、東京都世田谷区（８３２人）、札幌市（８２４人）が多い。

東京都内の豊島区、渋谷区、世田谷区、葛飾区が庁舎の建て替え構想を相次ぎ打ち出している。現在の庁舎が高度成長時代に建てられたものが多く、老朽化が進んでいるためだ。少子高齢化で自治体の財政には限りがあるなか、民間資金を活用して建設コストを抑える取り組みも豊島区や渋谷区にみられる。ただ2020年五輪を控えて都内で建設需要が増すと予想され、工費の高騰で計画の停滞を懸念する声もある。

閑谷学校は江戸前期の1670年、岡山藩主・池田光政が日本で初めて庶民向けに建てた儒学の学校だ。子ども、大人の両方を対象とした論語学習は1965年に開始。2012年度の受講生は1万5000人で、10年度より2000人増。栃木県足利市にある日本最古の学校「足利学校」では、同市が05年度から毎週日曜に素読体験を実施。12年度の参加者は1109人で、初年度のほぼ２倍に。江戸時代に第５代将軍・徳川綱吉が儒学の学問所として建立させた湯島聖堂（東京都文京区）で開かれている講座でも、受講する子どもの数がこの2年で4倍となる。

新生活の家電セットは、大学生協でも買えるが、全般的に量販店の方が安い。しかし生協なら寝具や家具も含めて手近でそろえられる。日本メーカー製の洗濯機や冷蔵庫に電子レンジや炊飯器、スティック型掃除機も含めた約10万円の５点セット。別々に買うよりも2割程度安い。資料作りには持ち運びやすい軽量のノートパソコンは必需品だ。米アップルは学生や教員向けに優待価格を取り入れている。軽量のノートパソコ「Mac Book Air」（11型、1.08キkg）の最も安いモデルの場合、学生は一般より5000円安い9万3800円から買える。

2013年に「LINE」や「カカオトーク」などの無料通話アプリのIDをインターネットの交流サイトに公開したことで性犯罪などに巻き込まれた子ども（18歳未満）が352人に上ったことが警察庁のまとめで分かった。初めて集計した12年は36人だったが、13年上半期は117人、下半期は235人と急増している。交流サイトを通じて犯罪被害に遭った子どもは13年は1293人で、このうちIDを公開したことによる被害者は約27％に当たる。同庁はIDを交換するサイトが事件の温床になっていると、書き込みを放置する管理者の取り締まりを強化する方針。

花粉が気になる季節がやってきた。スマートフォンのアプリやネットのサイトを使えば、花粉の飛散状況を確認したり特有の症状を記録したりできる。ＮＴＴドコモのアプリ「あなたの街の花粉情報」、カンロの「くうきナビ」、武田薬品工業の「症状・疾患ナビ」、協和発酵キリンの「花粉症ナビ」、同アプリから移動した先のウェブサイトにある「花粉症ナビＫＩＤＳ」。日本気象協会（東京・豊島）は「ｔｅｎｋｉ．ｊｐ」内で、花粉と肌のトラブルに関するリポートの公開を始めた。

健康体力研究所は、市立船橋高校と共同開発したスポーツ飲料を売り出した。味は船橋市特産の梨にちなみ、梨風味に仕上げた。2月25日に東武船橋店で開いた商品発表会には船橋市のご当地キャラクター「ふなっしー」が登場、「ふなっしー公認の梨汁」と太鼓判を押した。スポーツ用品店や東武百貨店船橋店（船橋市）などで販売する。「市立船橋アスリートウォーター」は粉末タイプ。1袋30g入りで1lの水に溶かして飲む。価格は５袋入りで500円（税抜き）。クエン酸や必須アミノ酸BCAAを配合し、水分補給以外の機能も持たせた。

貝印株式会社（本社: 東京都千代田区・代表:遠藤宏治）の「ズバッと切れるハサミ」は、布を切るハサミのように、刃先の形状を工夫して切れ味を鋭くした。刃先で段ボールや牛乳パックなどを切断する際でも、軽い力で済む。湿布や粘着テープを切っても刃にのりが付きにくいようにした。グリップの部分には弾力性のあるエラストマー樹脂を用いており、長時間ハサミを使っても手が疲れにくい。グリップの外側には小指を置くためのくぼみをつけ、安定感を高めた。重さは51g。《オープンだが店頭想定は税別で380円。３月４日発売》

スイス西武ローザンヌ国際バレエコンクールで、横浜市青葉区、横浜翠陵高１年の前田紗江さんが２位に入賞した。紗江さんは小学１年の時、自宅近くの「マユミ・キノウチ　バレエスタジオ」に通い始めた。幼い頃から足が速く、柔軟で、運動神経が抜群だったという。現在は夕方から約４時間の練習を週5～6日こなす日々だ。学業成績も優秀だ。同コンクール直前の１月１８日に行われた社会・国語・英語の校内テストで上位２割以内に入ったという。70点を取らないと何度も再試験が行われるテストだが、３教科とも一発で合格した。